أبو دقيق وألوانه الزاهية

هناك قصة خرافية لطيفة عن بطة صغيرة قبيحة وكيف تحولت إلى وزة جميلة، ولكن هذه القصة ليست أكثر غرابة من الواقع الذي يحدث لليرقة التي تحولها الطبيعة إلى «أبي دقيق» فنحن نرى أولا يرقة زاحفة تتحول بعد ذلك إلى عذراء يغطيها جلد منكمش، وأخيراً تخرج حشرة كاملة ناشرة أجنحتها الجميلة لتضيف لوناً جميلا إلى الأزهار والورود.

وتكون أنواع أبي دقيق وقريباتها الفراشات واحدة من أكبر رتب الحشرات، وتحوي أكثر من مائة ألف نوع ويسميها العلماء رتبة «حرشفية الأجنحة»؛ لأن أجنحتها تغطى بقشور صغيرة ، والجناح نفسه شفاف في الأصل ، ولكن هذه الحراشيف الملونة تغطيه كما يغطى القماش بزغب القطيفة ، وترتب هذه الحراشيف في صفوف متراصة كما يحدث في قشور الأسماك، وقد يزيد عددها عن مائة ألف حرشفة في كل بوصة مربعة من سطح الجسم .

ويوجد على جسم حشرة كبيرة من أنواع أبي دقيق المنتشر في «وادى الأمازون» نحو مليون ونصف من هذه الخراشيف اللامعة التي تغطى أصابعك إذا أمسكت بها مثل التراب الناعم.

وذكور أبي دقيق مثل ذكور الطيور أكثر بهاء ولونا من الإناث، وبالإضافة إلى هذه الحراشيف التي لا حصر لها يوجد كذلك زغب يشبه الريش الناعم، وقد تعطى هذه الحراشيف كذلك رائحة لطيفة تذكرنا برائحة التفاح أو العسل أو زهور البنفسج . وكذلك تتطاحن ذكور أبي دقيق وهي طائرة في الجو لترى من فيها الذي يفوز بالأني الجميلة. ومن بين هذه الأنواع الجميلة المشهورة يوجد «الأميرال الأحمر» ، وأبو دقيق «ذو اخلال الفضى» .

حياة أبي دقيق

وقد يبدو النحل والنمل مشغولاً دائمًا ولكن، أنواع أبي دقيق تصمم على التمتع بالحياة، وهي تتغذى في طور اليرقات على أوراق النبات، ويفضل كل نوع منها أنواعا معينة من النبات. ويفضل أبو دقيق المخطط عباد الشمس ، وأبو دقيق الكرنب يختار البرسيم و «عباءة الحزن» تُحب أشجار الدردار والصفصاف والحور ويبحث أبو دقيق الملكي عن زهور البنفسج.

وتمتص الحشرات الكاملة من أنواع أبي دقيق السوائل فقط ، وأغلبها يحب رحيق الأزهار الحلو، ولكنها ليست كلها كذلك ؛ فهناك أنواع تسمي «الإمبراطور القرمزي » تطير عاليا بين فروع شجر البلوط وتهبط كالغربان لتتذوق شيئا من حيوان ميت أو متعفن.

وإذا نحن نظرنا بدقة إلى رأس أبي دقيق نلاحظ لسانه العجيب، وهو مكون من أنبوبتين مجوفتين، وفي حالة عدم استعماله يلتف على نفسه مثل لولب الساعة .

أما قرون الاستشعار فهي ناعمة تنتهي في أغلب الأحيان بعقدة صغيرة .

ولا تملك أنواع أبي دقيق عيونا بسيطة ولكن عيونها المركبة فيها عديسات كثيرة قد تبلغ في أحد الأنواع سبعة عشر ألف عديسة .

ومعظم الأنواع لا تعيش أكثر من أيام قليلة وتضع إناثها البيض الذي له أشكال وألوان مختلفة ثم تموت بعد ذلك بقليل ، ولكن بعض الأنواع تعيش مدة أطول وتدافع عن نفسها بوسائل عجيبة، فبعضها يطلق رائحة منفرة لا تشجع الطيور الجائعة على اقتناصها ، أما أبو دقيق الهندي فيضم جناحيه عندما يقف فجأة فيختفي عن الأنظار، وذلك لأن العرق الأوسط في الجناح وعروقه العابرة تشبه عروق أوراق الأشجار التي يتخفي بينها.

وتزحف "عباءة الحزن" إلى شق في قلب شجرة وتخرج منه في اليوم المشمس فقط كما يفعل "حلوف الأرض" ، وبرغم ما يبدو من رهافتها فإن كثيراً من هذه الحشرات يطير مسافات طويلة ، ولقد شوهدت إحداها على بعد ۷۰۰ ميل داخل الدائرة القطبية .

وأكثرها ترحالا «أبو دقيق الحاكم» تلك الحشرة السائحة التي تقضي الشتاء في المكسيك وتعود إلى المناطق الشمالية في فصل الربيع، وهذه الحشرة بعيدة عن الجمال وهي في طور اليرقة، فجسمها الممتلىء تحيطه حلقات من اللونين الأزرق والأصفر.

وعند كل طرف من أطراف الجسم يوجد زوج من القرون التي تستطيع تحريكها وهي تتغذى على أوراق «حشيشة اللبن» ثم تصنع لنفسها غلافا أخضر باهتا أو شرنقة تتدلى من أحد الفروع كما يتدلى المصباح الياباني داخل الشرنقة إلى عذراء. وحينما تخرج الحشرات الكاملة من الشرانق تتجمع في جماعات كبيرة، وفي عام ۱۹۲۱ خرجت مجموعة منها عرضها ۲۰۰ ميلا وطارت فوق ولاية تكساس . ولقد قدر وقتئذ أن مليونا وربع المليون حشرة كانت تطير فوق نقطة معينة هناك كل دقيقة طوال النهار، واستمر طيرانها هكذا مدة ثمانية عشر يوماً...

أنواع أبي دقيق

وكثيراً ما تكون الأنواع الاستوائية أكبر حجمًا وأزهى لونا من أنواع أبي دقيق في بلادنا وربما يكون أكبرها جميعا و أبو دقيق العملاق» في أفريقيا، وتبلغ مسافة ما بين طرفي جناحيه نحو اثنتي عشرة بوصة . ولقد شاهدت في أحد الأيام عندما كنت في أمريكا الجنوبية تجمعا من أبي دقيق الأزرق الزاهي استغرق طيرانه نصف ساعة وكانت أفراده تلمع في ضوء الشمس مثل نهر منير.

وذات مرة كنت على ساحل من سواحل بورنيو المرجانية - حيث تعودت في الماضي قوارب القراصنة التربص والاختفاء لتفاجئ السفن الكبيرة المسافرة إلى الصين - حينا، طار قريبا مني أبو دقيق كبير له أجنحة مثل القطيفة السوداء، وبرغم أني كنت أبحث عن قواقع البحر الغريبة إلا أني تتبعته طويلا في الأدغال ولم أتمكن من صيده.